敏感肌や乾燥肌の人だけでなく、紫外線対策は全ての人に心がけていただきたいスキンケアの一つです。日にやけた小麦色の肌は健康的な魅力がありますが、紫外線を浴びすぎると人体にさまざまな悪影響を及ぼすことが分かってきました。
このコンテンツでは、紫外線および紫外線対策についてご紹介します。

紫外線とは

地球に届く太陽光線の中でも強いエネルギーをもった波長の短い光です。
太陽光線は波長の違いによって、可視光線・赤外線・紫外線の3つに大きく分けられます。可視光線は字の通り、「明るさ」として目で見ることができ、赤外線は肌で暖かさを感じることができますが、紫外線は見ることも感じることもできません。
さらに紫外線は、波長の長短によりUV-A、UV-B、UV-Cの3種類に分けられます。このうちUV-Cは、オゾン層によって吸収されますが、UV-AとUV-Bの一部はオゾン層を通過し地表に届きます。
紫外線は、カルシウム代謝に欠かせないビタミンDを合成して骨の形成を助けたり、洗濯物や布団の殺菌・殺虫をする効果をもっていますが、浴びすぎると人体に悪影響を及ぼすことも分かってきました。

紫外線のピーク

紫外線は、曇りの日も雨の日も降り注いでいますが、季節や時間によって照射量は大きく違います。
1日のうちで午前10時から午後2時頃の日差しが最も強く、1日の紫外線照射量の半分以上がこの時間帯に降り注いでいます。季節では、春先の3、4月頃からだんだん増え始め、1年で気温が一番高くなる8月よりも前の6、7月頃が最も多くなります。
紫外線対策の落とし穴となるのが5月です。5月は8月と同じくらいの紫外線照射量があるのですが、気候が爽やかなので長時間日に当たりがち。肌に大きなダメージを与えることになります。

UVインデックスは紫外線の強さを数値化した世界共通の指標で、気象庁から毎日発信されています。

紫外線が肌の老化を招く

紫外線は、シミやソバカスだけでなく、特に波長が長いUV-Aを慢性的に浴び続けると皮膚の弾力線維や膠原（こうげん）線維にダメージを与え、シワやたるみなど、肌の老化を引き起こす原因となります。

紫外線の防ぎ方

日やけ止めの選び方

日やけ止めに表示されているSPFやPAは、いずれも紫外線防止効果の指標です。
SPFはUV-B防止のバロメーターで、数値が高いほど遮断効果が高く、PAはUV-A防止の効果の度合いを「＋」の数で表しています（「＋」の数が多いほど遮断効果が高い）。
日常生活で使用するのであれば、SPF10、PA＋程度の日やけ止めで十分と言われていますが、海水浴やアウトドアなどで強い日差しを長時間浴びるような時は、シチュエーションに応じて日やけ止め効果の高いものを使い分けることが必要です。

日やけ止めには通常、紫外線防止剤として「紫外線吸収剤」と「紫外線散乱剤」が配合されています。「紫外線吸収剤」は、まれに光アレルギーを起こす場合があるので、敏感肌の方には「紫外線吸収剤無配合（ノンケミカル処方）」の日やけ止めが適しています。
敏感肌・乾燥肌のためのスキンケア化粧品2e（ドゥーエ）では、紫外線をしっかりカットしたい方におすすめの日やけ止めと、紫外線吸収剤に敏感な方やお子さまにもおすすめの日やけ止め（ノンケミカル）をとり揃えています。
シチュエーションや肌に合わせて、ご自身に合った日やけ止めを選んで紫外線対策を心がけるようにしましょう。

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